Legt die Zeit in Sekunden fest, die ein Script laufen darf. Ist diese Zeit abgelaufen, wird ein Fehler zurückgegeben. Der Standard liegt bei 30 Sekunden, es sei denn, max_execution_time ist configuration file eingetragen. Bei einer Einstellung von 0 Sekunden ist die maximale Ausführungszeit nicht begrenzt.
Wenn set_time_limit() aufgerufen wird, dann startet der Zähler neu. Das heisst, wenn die Standardeinstellung 30 Sekunden beträgt und nach 25 Sekunden durch ein Script ein Aufruf wie z.B. set_time_limit(20) erfolgt, darf das Script insgesamt 45 Sekunden laufen, bevor eine Fehlermeldung ausgegeben wird.
Achtung: Wenn PHP im Safemode läuft, hat set_time_limit() keinen Effekt. Die einzige Möglichkeit, dies zu umgehen, ist den Safemode im configuration file auszuschalten.