Eine Heyde.
(Man hört einen Sturm mit Donner und Blizen.)
Kent und ein Ritter treten von verschiedenen Seiten auf.
Kent.
Wer geht hier in diesem schlimmen Wetter?
Ritter.
Einer dessen Gemüthsfassung diesem Wetter sehr ähnlich
ist.
Kent.
Ich kenne euch; wo ist der König?
Ritter.
Mit den erzürnten Elementen kämpfend, befiehlt er den
Winden die Erde in die See zu wehen, oder die krausen Wellen über
das feste Land aufzuschwellen, damit die Welt eine neue Gestalt
bekomme oder aufhöre. Er rauft seine weissen Haare, und bemüht
sich in sich selbst, in seiner innerlichen Welt, die streitenden
Sturmwinde und die berstenden Wolken zu überrasen. In einer
solchen Nacht, wo der wüthende Hunger auch die wildesten
Thiere nicht aus ihren Hölen zu treiben vermochte, rennt
er mit unbedektem Haupt hin und wieder, und stößt seinen
Grimm in Verwünschungen aus - -
Kent.
Aber wer ist bey ihm?
Ritter.
Niemand als der Narr, der sich bemüht, ihn der Kränkungen,
die sein Herz zerreissen, durch seine Thorheiten vergessen zu
machen.
Kent.
Sir, ich kenne euch, und wage es unter der Bürgschaft meiner
euch nicht unbekannten Gesinnungen, euch einen wichtigen Auftrag
zu machen. Es ist Mißhelligkeit, ob sie gleich aus Staatslist
noch verborgen wird, zwischen den Herzogen von Albanien und Cornwall:
Sie haben Bediente, (und welche Grosse haben nicht solche?) die
unter dem Schein der Treue heimliche Kundschafter sind, und Frankreich
alles verrathen, was in unserm Staat vorgeht - - die Zänkereyen
der Herzoge, oder die rauhe Art womit beyde dem guten alten Könige
begegnet sind, oder vielleicht etwas noch tiefferes, wozu beydes
nur die Vorbereitungen sind - - was es auch seyn mag, gewiß
ist, daß ein Französisches Kriegsheer im Begriff steht
in dieses geschwächte Königreich einzufallen. Unsre
Nachlässigkeit hat ihnen schon Zeit gelassen, sich in unsern
besten Seehäfen Anhänger zu machen, und sie werden nicht
lange säumen, ihre Feldzeichen öffentlich aufzusteken.
Wenn ihr nun anders auf meinen Credit so viel wagen wollet, in
Eile nach Dover abzugehen, so werdet ihr Leute finden, die euch
danken werden, wenn ihr ihnen eine wahrhafte Nachricht gebet,
über was für unnatürliche und unsinnigmachende
Beleidigungen der König zu klagen Ursach hat.
Ich bin ein Edelmann von Stand und Bedeutung, und würde euch diesen Dienst nicht auftragen, wenn ich nicht wißte, daß ich mich auf euch verlassen kan.
Ritter.
Ich will weiter mit euch hievon reden.
Kent.
Nein, thut es nicht; zur Bestätigung daß ich weit mehr
bin, als meine Aussen-Seite, öffnet diesen Beutel und nehmt,
was darinn ist. Wenn ihr Cordelia sehen werdet, wie ihr nicht
zweifeln dürft, so zeigt ihr diesen Ring, und sie wird euch
sagen wer der gute Freund ist, den ihr izt nicht kennt.
Ritter.
Gebt mir euere Hand, habt ihr sonst nichts zu sagen?
Kent.
Wenig Worte, aber, der Würkung nach, mehr als alles bisherige.
Wir wollen uns trennen, um den König zu suchen, und der erste
der ihn erblikt, soll dem andern ein Zeichen geben.
(Gehen ab.)