PHP bietet eine alternative Syntax für einige seiner Kontroll-Strukturen, als da sind if, while, for, foreach und switch. Immer muss die öffnende Klammer durch einen Doppelpunkt ":"quot; und die schließende Klammer durch ein endif;, endwhile;, endfor;, endforeach; bzw. endswitch; ersetzt werden.
Im obigen Beispiel ist der HTML-Bereich eingebettet in eine if-Anweisung mit alternativer Syntax. Der HTML-Bereich wird nur ausgegeben, wenn $a gleich 5 ist.
Die alternative Syntax kann auch auf else und elseif angewendet werden. Es folgt eine if-Struktur mit elseif und else im alternativen Format: