Weder Elfenbein noch goldne     Decken glänzen in meinem Hause; keine Balken von Hymettus drücken     Marmorsäulen darin, die im entferntsten Afrika gehauen wurden.     Keines Attals Burg und Königsschätze hab' ich, ohne Recht und Titel,     wie ein Andronikus angefallen, noch sind meiner Schutzverwandten     wackre Hausfrau'n Tag und Nacht beschäftigt, Kleider aus dem feinsten Purpur     mir zu würken; aber ein treues Herz und eine Ader muntern Geistes     wurde mir zu Teil, und beider wegen sucht der Reichere mich Armen.     Auch verlang' ich vom Himmel nichts mehr, heische meinem mächtigen Freund kein größres     Los; mein kleines einziges Sabinum füllet alle meine WünscheII).

Ich bin, sagt er in einer andern Ode seinem mächtigen Freunde^III)

Ich bin reicher durch das, was ich entbehre, reicher dadurch, daß ich nicht reicher sein will,     als wenn ganz Appulien meine Scheunen,     ohne mein Herz zu sättigen, füllte.   Wenig Morgen Waldes, ein Bach mit reinem Wasser, und meiner Saaten ungetäuschte     Hoffnung macht mich glücklicher, als den Herrscher     Libyens seine goldnen Auen.   Sammeln gleich für mich Calabrische Bienen keinen Honig, altert in meinen Tonnen     gleich kein Formianischer Wein, und tragen     Gallische Schafe mir keine Wolle;   Gleichwohl bin ich nicht arm, mir fehlt's an keinem Dinge, das ich bedarf, und wollt' ich mehrers, würdest du mirs auch nicht versagen, u. s. w.

aber wofür –

sollt' ich mit meinem Sabinischen Tale     mühsamern Reichtum vertauschen wollenIV)?

Unter der unendlichen Menge von Villas und Landgütern der edeln Römer dieser Zeiten finden wir Tiburtinische, Pränestinische, Albanische, Tusculanische, Bajanische, Formianische u. s. w. in großer Zahl; jede schöne Gegend von Latium und die ganze zauberische Küste von Campanien waren damit überdeckt – aber ein Sabinum zu haben, und sich daran genügen zu lassen, sich gern da aufzuhalten, sich darin glücklich zu fühlen – das konnte nur von Horaz gesagt werden. Die einzige Gegend um Reate und den Velinischen See ausgenommen, – welche wegen ihrer Anmut Rosea genannt wurde, und worauf sich die Einwohner so viel zu gut taten, daß sie davon als von dem Sabinischen Tempe^V) sprachen, war das eigentliche Sabinerland rauh, gebirgig, und größtenteils so beschaffen, daß ein so frugales, arbeitduldendes und genügsames Volk, wie die Sabiner, dazu gehörte, ihm den notdürftigen Unterhalt durch ihren Fleiß abzuzwingen. Aber Horaz, dessen Sinnesart war, alles, was nicht in seiner Willkür stand, von der besten Seite anzusehen, wußte auch an seinem Ustica Schönheiten zu finden, die weder Tibur noch Bajä aufzuweisen hatte.

Was du für öde rauhe Wildnis hältst, hat hohen Reiz für mich und meines gleichen,

sagt er zu seinem Villicus: und bei aller seiner Urbanität und Gewohnheit in der auserlesensten Gesellschaft von Rom zu leben, gefiel er sich doch nirgends besser, als unter seinen biederherzigen Sabinern, die, an Leib und Gemüt unverdorben, noch die alte Einfalt der Sitten beibehalten hatten; wo die Weiber noch keusch waren, und der Mann weder zweifelte noch zu zweifeln Ursach hatte, daß er seiner Kinder Vater sei. Seine Schriften sind voll kleiner Züge, welche sein Gefallen an dieser guten unverfälschten Menschenart, bei denen er sein Herz noch an einem Überrest des goldnen Saturnischen Alters erquicken konnte, zu erkennen geben^VI) – und es sind nicht die wollüstigen Soupés bei Mäcenas oder Sallustius, nicht die Soupés, wo die Frage war,

ob Lepos zierlich oder übel tanze?

sondern seine kleinen Abendmahlzeiten, im Angesicht seiner eignen Hausgötter, unter seinen Sabinischen Nachbarn, wo nur von Dingen gesprochen wurde,

die uns was angehn, und die nicht zu wissen ein Übel ist –

nur diese sinds, denen er in einem seiner schönsten Sermonen mit so vieler Sehnsucht, o noctes cenaeque deum! (o schöne Nächte! o wahre Göttermähler!) entgegenruft.

In diesem Lichte, deucht mich, muß man unsern Dichter mit seinem Sabinum betrachten. Der schon erwähnte Abbé Cap Martin de Chaupy, der es, unter beständigen Versicherungen des Gegenteils, doch immer gern in eine elegante Villa verwandeln möchte, und alle Augenblicke vom Château d'Horace spricht, scheint von seiner wahren Sinnesart wenig geahndet zu haben. Überhaupt geht nichts über den Don Quichotismus, womit die wirkliche oder eingebildete Entdeckung der Ruinen des Horazischen Landhauses das Gehirn dieses gelehrten Mannes eingenommen hat. Seine Art zu beweisen hat dadurch eine ganz eigne Wendung bekommen. Um nur ein paar Beispiele zu geben, so versichert er uns z. B., Horazens Gut sei ein Domaine considérable, und nicht etwa nur so ein Meierhof oder Bauergut, wie die französischen Ausleger davon sprächen, sondern une petite Terre, eine kleine Herrschaft, gewesen: und zum Beweise führt er an, Horaz sage ja selbst in der Epistel an seinen Verwalter, sie bestehe aus fünf Feuerstellen. Das sagt aber Horaz nicht; er sagt nur, sein Gut habe vor alten Zeiten, nämlich ehe es in ein einziges Landgut zusammengeschmolzen, aus fünf Feuerstellen bestanden. (Man sehe unsre erste Erläuterung zum 14ten Brief.) Diesen Sinn gibt der ganze Zusammenhang, und man muß seltsame Begriffe von der damaligen Verfassung Italiens hegen, um sich die Besitzer der Landgüter als Erb-, Lehns- und Gerichtsherren zu denken, wie Herr Cap Martin zu tun scheint. Gleich darauf kommts noch besser. Horaz, sagt er, geht mit uns in ein sehr genaues Detail der besondern Beschaffenheit aller Teile seiner Herrschaft. Er läßt sich, zum Exempel, in der 3ten Satire des zweiten Buchs der Sermonen von Damasippus sagen:

Und gleichwohl gabst du dir die wichtige Miene, als würdest du wer weiß wie viele und namhafte Dinge wagen, wann nur erst dein Meierhöfchen unter's warme Dach dich aufgenommen hätte –

Das Original sagt: si vacuum tepido cepisset villula tecto. Und was heißt nun dies dem Herrn Abt Cap Martin? Il représente l'habitation, sagt er, sous les traits d'un petit Château^VII) bien clos – »Aber« (setzt er hinzu) »das muß auch nur in Vergleichung mit königlichen Häusern und mit den Palästen der Könige von Persien verstanden werden; denn daß sein Schloß an sich selbst so unbeträchtlich nicht gewesen, beweisen zwei Texte unsers Dichters.« – Laßt uns doch hören, was für Beweise das sein werden! Aus Furcht, man möchte glauben, ich tue dem guten Mann zu viel, mag er seine eigne Sprache reden, »Le premier est, où Horace confesse à Mecène le peu d'accord, qu'il y avoit souvent entre ses maximes et sa conduite; dont il apporte pour exemple le caprice, dont il détruisoit ce qu'il avoit bâti, par le seul motif de donner aux parties de son édifice des formes plus agréables.« – Und wo sagt Horaz alles dies? Wer sollte vermuten, daß dies der Sinn der folgenden Verse in der ersten Epistel an Mäcenas sei?

Quid? mea cum pugnat sententia secum, – Diruit, aedificat, mutat quadrata rotundis etc. Hingegen mags im Innern so schlecht stehn, meine Seele mit sich selbst so uneins sein als möglich, lieben, was sie kaum gehaßt, verschmähen, was sie kaum noch liebte, jetzt etwas bau'n, dann wieder niederreißen, dann plötzlich runden, was erst eckicht war, da sagst du nichts u. s. w.

Gesetzt, was eben noch nicht erwiesen ist, Horaz rede hier nicht bloß ex hypothesi, und habe nicht, wie Dichter oft tun, die gegenwärtige für die bedingte Zeit gebraucht; gesetzt, was noch weniger zu erweisen ist, die Bilder, deren er sich hier bedient, seien im buchstäblichen Sinne zu nehmen: was bewiese diese Stelle am Ende für die Beträchtlichkeit des Château d'Horace? – Gerade so viel als der zweite Text, wo ihm Damasippus (d.i. er sich selbst) in der Rezension seiner Torheiten vorwirft:

Fürs erste – bauest du, das ist, du ahmest den Langen nach, du, der vom Boden bis zur Scheitel kaum vier Spangen mißt u. s. w. Und wenn Mäcenas etwas tut, geziemt sichs drum gleich, daß du es nachmachst, und, so winzig du gegen ihn bist, mit so einem großen Manne dich messen willst? –VIII)

Horaz baute dies und das an seiner Villula, welche, aller Wahrscheinlichkeit nach, nie was Bessers als ein gewöhnlicher Pachthof gewesen war, und vielleicht, bloß in Rücksicht auf seine Bequemlichkeit, manche Veränderung nötig hatte. Und wenn er denn auch einiges der Verschönerung wegen getan hätte, so hätte er, nach seinem Maßstab, etwas ganz Artiges aus seiner Villula machen können, und sie wäre gegen jene Ciceronianischen Ocellos Italiae doch immer nur ein Meierhof geblieben. – »Aber Horaz beschuldigt sich ja selbst, daß er mit dem Mäcenas habe in die Wette bauen wollen?« – Eben dies, sage ich, beweist, daß er klüger war, als ihn Herr Cap Martin, wiewohl sein geschworner Bewundrer, vermutet. Solche öffentliche Selbstanklagen aus dem Munde eines andern sind verkappte Rechtfertigungen. Horaz wußte, daß es ihm an guten Freunden nicht fehle, die ihn der Welt und vielleicht dem Mäcenas selbst dadurch lächerlich zu machen suchen würden, daß er baue. Er durfte nur eine größere Haustür setzen, oder einen bessern Fußboden legen lassen, so konnt' er darauf rechnen, daß ihn seine Verehrer, die Tigellius, Pantilius und Compagnie, in Rom für einen kleinen Lucullus ausrufen würden. Das sicherste Mittel, allen möglichen Mißdeutungen vorzubeugen, war, wenn er selbst über seinen Baugeist scherzte; und er brauchte nur die alberne Beschuldigung, als ob er's dem Mäcenas nachtun wolle, so einem Narren wie Damasippus in den Mund zu legen, um ihre Ungereimtheit einem jeden fühlbar zu machen.

Diese Probe, wie Herr Cap Martin die Texte des Horaz zum Vorteil des Schlosses, womit seine Einbildung bezaubert ist, anzuwenden weiß, könnte mit dem, was ich oben bereits von seiner Entdeckung der Horazischen Gärten angeführt habe, mehr als genug sein, uns die Vorstellungsart dieses neuen Auslegers kennen zu lehren, wenn ich nicht gewissermaßen genötigt wäre, die gewöhnliche Auslegung der ersten Verse dieser Epistel, welcher ich in meiner Übersetzung gefolgt bin, gegen seine Vorwürfe zu rechtfertigen, und zu zeigen, wie ihn auch hier seine vorgefaßte Meinung irre geführt hat. – »Wir sehen, sagt er, aus diesem Texte, daß es Horazens Landgut an nichts, was zu einem wohlkonditionierten Gut gehörte, fehlte; es hatte Fluren, die teils zum Kornbau eingerichtet, teils mit Obst- und Olivenbäumen besetzt waren; es hatte Weinberge, Wiesen, Holz, Gebüsche und Weiden für alle Arten von Vieh.« –

»Alle bisherigen Ausleger, setzt er hinzu, haben diesen Text nicht verstanden. Sie haben sich eingebildet, die ersten drei Verse beständen in einer bloßen kahlen Aufzählung der Fragen des Quinctius, auf welche die folgenden, bis zum vierzehnten, Horazens Antwort enthielten: sie haben aber nicht gemerkt, daß Horaz in den drei ersten Versen von Kornfeldern, Oliven, Weinbergen und Wiesen spricht, deren im Folgenden mit keinem Worte wieder gedacht wird, und daß er also die Fragen seines Freundes nur angeführt hätte, um sie unbeantwortet zu lassen«, welches nicht höflich wäre. »Aber das wäre gleichwohl, wie er meint, noch nicht das schlimmste: denn wenn die Ausleger den Text recht verstanden hätten, so folgte, – daß der Ertrag des Horazischen Gutes bloß in Schlehen, Kornellen, Eicheln und Schatten bestanden habe«, – welches auch für den begnügsamsten aller Poeten zu wenig wäre. Er meint also, man müsse diese Stelle so übersetzen:

»Ne me demandez pas même^IX), si ma Campagne porte assez de grains pour ma provision, ou assez d'olives, de fruits, de vin, de foins, non seulement pour me dispenser d'en acheter, mais pour me mettre dans le cas d'en vendre. Il n'est pas jusqu' à mes bruyères, où le noir des prunelles ne se marie agréablement et non inutilement avec le rouge des cornouilles. Mais ce qui abonde le plus chez moi, c'est le chêne noir et verd, non pareils soit par le fruit qu'ils fournissent au bétail qui en vit, soit par l'ombre qu'ils procurent à celui à qui ils appartiennent, etc.«

Was dünkt unsre Leser zu einer Übersetzung des ganzen Horaz in diesem Geschmack? – Doch die Rede ist hier nicht von dem Mangel an Eleganz, sondern von etwas noch Wesentlicherem, woran es unserm gelehrten Abbé stark zu mangeln scheint. C'est la hardiesse du trait, qui a empêché d'en saisir la finesse, fährt der unbegreifliche Mann fort. Horace, semblable à ce Peintre Antique, qui en faisoit plus entendre qu'il ne sembloit en représenter, renferme souvent plusieurs choses dans les mêmes paroles. Dans celles-ci il rapporte et il résout en même tems toutes les questions de Quinctius. Il n'auroit eu besoin que de ces trois premiers vers, s'il avoit voulu se borner à rapporter et à donner les éclaircissemens demandés. Mais aux notices, que leur qualité avoit rendues l'objet naturel de la curiosité de Quinctius, Horace voulut ajouter celles, qui étoient de nature à ne lui être pas venues dans la pensée, u. s. f.^X) – Was ist über eine solche Vorstellungsart zu sagen? Orandum est, ut sit mens sana – Eine solche Auslegung anführen, heißt sie widerlegen; wenigstens wird niemand, der ein wenig Latein weiß und von Horazens Verstand nur eine leidliche Meinung hat, mehr verlangen. Hätte Herr Cap Martin de Chaupy seinen Kopf von den Olivenbäumen und Weinbergen, die er nun einmal, es koste was es wolle, in Horazens Landgut sehen will, weniger voll gehabt: so hätte er sich vielleicht erinnert, daß dieser schon in der 14ten Epistel seinen Verwalter (der das Gut doch wohl am besten kennen mußte) davon als von einer rauhen Wildnis sprechen läßt; und daß er selbst, wiewohl gerade diese Wildheit das war, was ihm am besten gefiel, doch unverhohlen gesteht, sein Boden würde eher Weihrauch und Pfeffer als eine Traube hervorbringen. Wo sollten also in einem solchen Boden Wein und Oliven herkommen? – Das Ganze von der Sache ist, daß Horaz dem Freund Quinctius, in dessen Fragen er vielleicht ein wenig Bosheit roch, keine direkte Antwort geben wollte. Der Gesichtspunkt, woraus sie beide die Sachen ansahen, war auf keine Weise der nämliche. Quinctius, nach seiner Art zu denken, schätzte ein Landgut bloß nach dem Ertrag: Horaz hingegen liebte das seinige, wiewohl es wenig ertrug. – Quinctius fragte, ob das Gut seinen Herrn mit Öl und Wein bereichre? – Horaz antwortet ihm: daß es zwar nur Pflaumen und Kornellen trage, und, seiner ganzen Lage und Qualität nach, auch nicht viel mehr tragen könne: er rühmt aber daran, daß es die Morgen- und Abendsonne habe, daß Luft und Wasser gut sei, daß es hauptsächlich zur Viehzucht tauge, und weil es voller Gebüsche und schattichter Plätze sei, sich sehr gut dazu schicke, einen von den wackern Leuten, qui amant nemus^XI), zum Besitzer zu haben. Man muß seltsam geblendet sein, um nicht zu sehen, daß es Horazens Meinung gar nicht ist, dem Quinctius den Ertrag seines Gutes, mit Inventarium und Jahresrechnung in der Hand, vorzurechnen: sondern daß es ihm bloß darum zu tun ist, den Kontrast ihrer beiderseitigen Denkungsart auf eine feine Art bemerkbar zu machen; daß er an seinem Sabinum absichtlich auf die Eigenschaften, die in des andern Augen wenig zu bedeuten hatten, den meisten Wert legt; und daß überhaupt alles, was er in diesem Artikel sagt, nur Einleitung und Vorbereitung zu dem vertraulichen moralischen Examen ist, welches er mit diesem vorgeblichen Biedermann und Weisen anstellen wollte.

Dionys. Was muß ich leiden? Nenne mir
das Schrecklichste, das du mir antun kannst?

Penth. Fürs erste werd' ich dir
den schönen traubengleichen Bart herunterschneiden.

Dionys. Mein Bart ist heilig, ich nähre ihn dem Gott.

Penth. Dann werd' ich diesen Thyrsos aus der Hand
dir reißen.–

Dionys. Nimm ihn hin, er ist
des Dionysos, der ihn mir gegeben.

Penth. Dich selber will ich hier in Fesseln halten.

Dionys. Sobald ich will, wird sie der Gott mir lösen.

Da Dionysos der Gott selbst war, von dem er spricht, an dessen Gottheit der größte Teil der Zuschauer glaubte, so sieht man leicht, worin das Interessante dieses Dialogs für das griechische Parterre lag. Aber damit hat Horaz hier nichts zu schaffen; und die Stelle hat dadurch, daß er einen rechtschaffnen Mann an die Stelle des Gottes in Menschengestalt setzt, an Erhabenheit mehr gewonnen als verloren. Auch die Auslegung, die er nach den Grundsätzen der Stoiker von den letzten Worten des Bacchus macht, ist sinnreich und schicklich: ich kann sterben; dies ist ein Befreiungsmittel, welches Gott (ein Synonymum für Natur bei den Stoikern ) immer in meine Macht gestellt hat, und wodurch ich dem Ärgsten, was du mir tun kannst, immer zuvorkommen kann.