-
Dies sagt vermutlich ein Bedienter. Der Schiffsmann nahm desto mehr Geld ein, je
mehr er Passagiers einnahm; dafür aber ging es desto langsamer, und dies war den Reisenden
nicht anständig.
-
Römische nämlich (von 1000 Schritten), deren 75 auf einen Grad gehen.
-
Horaz ist der einzige, der dieses Heliodorus Meldung
tut, und er kann daher kein sehr großer Mann in seiner Art gewesen sein. Das Beiwort
Rhetor beweiset, daß er Profession davon gemacht in der Redekunst Unterricht zu geben.
Vermutlich gehörte er zu der Cohorte amicorum des Mäcenas; denn es war (wie ich
anderswo schon erwähnt habe) den Großen in Rom gewöhnlich, auch griechische Gelehrte
unter ihren Höflingen zu haben. Baxter will, man soll Graecorum
linguae doctissimus lesen, weil Cruquius und
Torrentius in mehreren Handschriften linguae statt longe
gefunden haben; und rümpft die Nase mächtig über Bentley, der diese Leseart nicht
einmal der Erwähnung wert geachtet. Lingua, meint er, heiße hier soviel als ars
oratoria, und er scheint sich auf diese Entdeckung was zugut zu tun. Lingua ist aber wohl
eben so wenig jemals für Redekunst gebraucht worden, als pes
für Tanzkunst. Linguae würde ein Schreibfehler sein und
bleiben, wenn auch alle Handschriften linguae hätten. Graecorum longe doctissimus
aber heißt hier nicht, der Gelehrteste unter den Griechen überhaupt, sondern unter den
griechischen Rhetoren; und ist übrigens weder mehr noch weniger als
ein Kompliment, das Horaz seinem Reisegefährten, im Vorbeigehen, macht; da er seiner doch in
diesem Tagebuch erwähnen mußte. Denn diese Graeculi waren ein eitles, windichtes,
lobsüchtiges und hämisches Völkchen, und es war einem
Neuling im Hofleben und in der Dichtkunst, wie Horaz, um so nötiger
mit ihres gleichen in gutem Vernehmen zu stehen, weil sie, im Namen ihrer Nation, große
Ansprüche machten, und auf römische Gelehrte, besonders auf Dichter, ungefähr so wie
französische Litterateurs auf deutsche, herabsehen.
-
Die Via Appia, die Königin der römischen Straßen, wurde
schon von ihrem Urheber, dem Appius Claudius
(Censor und in seinem Alter der Blinde
zugenannt) von Rom bis nach Capua, in der Folge aber bis nach Brundusium fortgeführt. Horaz
empfiehlt sie den Trägen, welche kurze Tagereisen lieben, vermutlich
wegen der vielen Gelegenheiten zum Ausruhen, die man auf derselben fand. Da er selbst einer von den
Trägen war, so hatte er aus der gewöhnlichen Tagereise von Rom nach
Forum Appii, zwei gemacht, und zu Aricia
Nachtlager gehalten. Forum Appii war ein Flecken, wo die Appische
Straße sich in den Pomptinischen Sümpfen verlor. Zum Ersatz war ein Kanal von besagtem
Flecken bis an den Fuß des Berges, worauf die Stadt Anxur lag, durch diese Sümpfe
gegraben, auf welchem die Reisenden in einer Art von Fahrzeugen, vermittelst eines Maultiers
fortgezogen wurden. Zu dieser Überfahrt wurde, ohnezweifel um von den Ausdünstungen der
Sümpfe und des Kanals weniger zu leiden, allezeit die Nacht angewandt.
-
Die Theologie dieser Göttin ist (wie gewöhnlich) ein Gemische von
übelzusammenhängenden Traditionen und einander widersprechenden Auslegungen der Gelehrten,
die ihre Zeit damit verderbt haben, Licht in das Chaos der alten Göttergeschichte Italiens
hineinzubringen. Das Gewisseste ist, daß Feronia eine Göttin
oder Nymphe war, welche lange schon vor Erbauung der Stadt Rom von den Lateinern und Sabinern in
hohen Ehren gehalten worden war, und daß sie dreitausend Schritte von der Stadt Anxur einen
uralten Hain und Tempel hatte, wo die Reisenden, im Vorbeigehen, ihre Andacht zu verrichten
pflegten. Torrentius will nichts von der Stadt
Feronia wissen, welche Lambinus (vermutlich aus
einem bei ihm nicht ungewöhnlichen Gedächtnisfehler) vom Fuße des Berges Soracte im
Sabinerlande hieher versetzt hat. Indessen scheinen doch wenigstens einige Wirtshäuser zur
Bequemlichkeit der Reisenden hier gewesen zu sein. Wahrscheinlicherweise hat die Quelle, die in dem
Haine der Feronia entsprang, der Göttin und ihrem Tempel den Ursprung gegeben; da für die
Anwohner dieser sumpfigen und an gutem Wasser großen Mangel leidenden Gegenden eine
süße Quelle etwas sehr Kostbares sein mußte, und wohl wert war unter den Schutz
einer besondern Nymphe gesetzt zu werden.
-
Anxur war der Name einer uralten Stadt der
Volscier, die, auf einen hohen Berg gebaut, über die Pomptinischen
Sümpfe herabzuhängen schien, und zu Horazens Zeit noch bestand. Nach und nach bauten sich
die Einwohner an den Fuß des Berges an, das alte Anxur fiel in Ruinen, und die neue Stadt
erhielt den Namen Tarracina.
-
Mäcenas und Coccejus hatten, seit dem im Herbste des Jahres 714 durch ihre
Vermittlung zwischen dem Triumvir Antonius und dem jungen Cäsar geschlossenen Frieden, sich
immer große Mühe gegeben, die Sachen zwischen diesen Nebenbuhlern um die Herrschaft der
Welt in einigem Gleichgewichte zu erhalten. Daher sagt Horaz von ihnen: aversos soliti componere
amicos – ein Zug, der die Ausleger längst hätte verständigen können,
daß die Negoziation, wovon hier die Rede ist, nicht die vom Jahre 714 sein könne.
Binnen der zwei bis drei Jahre, die seit jenem Vergleich verflossen waren, hatten sich auf beiden
Seiten viele Beschwerden angehäuft. Der junge Cäsar war über die persönlichen
Vorzüge des Antonius, und die Vorliebe, welche die alten Legionen Julius Cäsars bei allen
Gelegenheiten für denselben äußerten, eifersüchtig; er glaubte durch die
Brundusische Teilung übervorteilt zu sein, und seine herrschsüchtige Eitelkeit ließ
ihm keine Ruhe, so lange er sich die erste Stelle in der Welt von wem es auch sei, streitig gemacht
sah. Antonius hingegen sah auf diesen adoptierten Schwester-Enkel seines Freundes Julius Cäsar
als auf einen Knaben herab, machte sich selbst Vorwürfe darüber, daß er sich seiner
Übermacht nicht besser gegen ihn zu Nutze mache, und hatte, zumal wenn ihn die schöne
Kleopatra aufreizte, von Zeit zu Zeit große Lust, über ihn herzufallen, und sich einen so
beschwerlichen und doch in seinen Augen so verächtlichen Mitregenten vom Halse zu schaffen. Bei
solchen Gesinnungen auf beiden Teilen wurden sie nur durch die Bemühungen ihrer weisern
Freunde, und besonders durch das kluge Betragen der tugendhaften Octavia,
(welche etliche Jahre lang mit glücklichem Erfolge die Mittelsperson zwischen ihrem Gemahl und
Bruder war) von einem gewaltsamen Ausbruche zurückgehalten. Hiezu kam noch die damalige Lage
ihrer beiderseitigen Angelegenheiten: indem der junge Cäsar den Beistand des Antonius gegen den
Sextus Pompejus, mit welchem er vor kurzem gebrochen hatte, bedurfte; Antonius hingegen, der einen
Krieg mit den Parthern nicht vermeiden konnte, vor der Hand von Cäsars Seite sicher sein
mußte. Da es nun vonnöten war, das gute Vernehmen zwischen ihnen soviel möglich
wieder herzustellen: so veranstaltete Octavia gegen das Ende des Jahres 717 eine abermalige
Zusammenkunft zwischen ihrem Bruder und Gemahl zu Brundusium, wo sie zum Beweise ihrer wieder
hergestellten Freundschaft eine Vermählung zwischen zwei Kindern, dem Antyllus, einem Sohne des
Antons von der Fulvia, und einer Tochter Cäsars von der Scribonia beschlossen. Aber alles dies,
sagt Dion Cassius, war bloßes politisches Machwerk, wobei es keinem Teile Ernst war, und wo
man, weil es die Umstände erfoderten, sagte, was man nicht dachte, und versprach, was man nicht
zu halten gesonnen war. Diese Zusammenkunft zwischen den beiden Triumvirn wurde nun durch die
Konferenz der beiderseitigen Mittelspersonen, des Mäcenas und Coccejus, zu Anxur vorbereitet;
und beide setzten darauf die Reise nach Brundusium fort, deren kleine komische Abenteuer unserm
Dichter den Stoff zu seinem Tagebuche gegeben haben.
-
Der Text sagt nigra collyria. Ob es ein Sälbchen oder ein
Augenwasser gewesen sei, überlassen wir einem Andreas Dacier
auszumachen. Das Wort lippus (triefäugig) das Horaz hier von sich gebraucht, nehme ich
ungefähr auf eben die Art wie das stultus im 140sten Verse der dritten Satire. So wenig
man aus diesem letztern wird beweisen wollen, daß er ein Narr
gewesen sei: so wenig beweiset jenes, daß er immer Triefaugen gehabt habe. Alles was ich
daraus schließe, ist, daß er (wie andre Dichter und Nichtdichter auch)
zuweilen an den Augen gelitten habe, besonders nach einer
ungewöhnlichen Erhitzung. Vermutlich hatte die mühsame Ersteigung des Berges, worauf Anxur
lag, und der Glanz der Kalkfelsen, dessen er erwähnt, das meiste dazu beigetragen.
-
Coccejus Nerva, ein großer Rechtsgelehrter und
Staatsmann der damaligen Zeit, war eigentlich von keiner Partei, sondern
wußte sich durch seine Klugheit, Mäßigung und Rechtschaffenheit beiden gleich
angenehm und notwendig zu machen. Indessen scheint er doch vom Antonius bestellt worden zu sein,
sein Interesse bei dieser Konferenz wahrzunehmen. Im Jahre darauf wurde er mit Luc. Gellius
Poblicola Konsul. Der Kaiser Nerva war ein Urenkel dieses Coccejus.
Was Horaz hier von Fontejus Capito sagt, ist alles was man von ihm weiß, und ist genug, uns einen sehr vorteilhaften Begriff von ihm zu machen, in so fern die Redensart, ad unguem factus homo, zugleich einen feinen Weltmann und einen angenehmen Gesellschafter zu bezeichnen scheint. Sie ist (sagt der Scholiast) von der Gewohnheit der Arbeiter in Marmor hergenommen, welche nicht eher mit den Fugen zusammengekütteter Marmorstücke zufrieden sind, bis man mit dem Nagel darüber hin- und herfahren kann, ohne die mindeste Räuhe zu spüren. Ich denke Horazens Sinn durch meine Übersetzung vielleicht noch besser getroffen zu haben. Woher aber Baxter und Geßner dahinter gekommen, daß er durch diesen Zug den Capito ut nimis bellum atque concinnum habe verspotten wollen, weiß ich nicht: Aus dem Text wenigstens konnt' es nur eine Baxterische Nase herausspüren. Wie äußerst unwahrscheinlich es sei, daß Horaz, in seinen damaligen Verhältnissen und bei einer solchen Gelegenheit, einen Mann von Stand und Ansehen, der als ein Freund des Antonius mit von dieser Konferenz war, habe lächerlich machen wollen, hätte beiden Auslegern nicht entgehen sollen.
-
Wenn es mir auch möglich gewesen wäre, die drollichte Wendung dieser
Verse, besonders in den Worten: Fundos Aufidio Lusco praetore etc. ohne Verlust in unsre
Sprache überzutragen: so würde doch immer das Beste von der Pläsanterie für uns
verloren gehen, wie mit achtzehnhundertjährigen Scherzen nur zu oft der Fall ist. Fundi war
eine kleine Munizipalstadt, wo ein gewisser Aufidius Luscus den Bürgermeister oder
Stadtschultheißen vorstellte. Die Schultheißen oder ersten Magistratspersonen in den
römischen Landstädten hießen gewöhnlich Duumviri;
Horaz nennt aber diesen Aufidius wegen seiner geckenhaften Ansprüche spottweise den
Prätor von Fundi. Es scheint, daß er auf die Nachricht,
daß ein paar so vornehme römische Herren durch Fundi passieren würden, ihnen die
Honneurs seiner Stadt auf eine recht glänzende Art habe machen wollen, und sich deswegen, um
sie zu komplimentieren, nicht nur in seinen Staatshabit geworfen, sondern (was das Lächerliche
der Sache aufs höchste trieb) sich sogar ein Rauchfaß mit Weihrauch habe vortragen
lassen, vermutlich in der Absicht, den hohen Gästen damit Ehre zu erweisen; welches ihm aber
die Spottvögel vom Gefolge des Mäcenas so auslegten, als ob er das Rauchfaß, nach
der Weise der morgenländischen Könige, als ein Zeichen seiner eignen hohen Würde habe
vor sich hergehen lassen. Hierin mag ihm nun wohl zuviel geschehen sein; aber wenigstens bewies der
latus
ClavusI) auf
seiner Tunica (das Unterscheidungszeichen der römischen Senatoren und
ersten Magistratspersonen), daß ihm kein Unrecht geschah, wenn man ihn für einen
großen Gecken hielt. Der Herr Stadtschulz von Fundi mußte in seiner senatorischen
Prätexta und Tunica laticlavia dem Mäcenas gegenüber eine
desto lächerlichere Figur machen, weil Mäcenas geflissentlich, und um sich nicht über
seinen angebornen Ritterstand zu erheben, bei allen Gelegenheiten einen schmalen
Clavus zu tragen affektierte. Das Schlimmste für den armen Mann war
dann noch, daß er, mit allem dem, seines Handwerks und Zeichens ein bloßer
Scriba, und also, von Hause aus, höchstens der Sohn eines
Freigelassenen war. Wenn man nun (alles dies vorausgesetzt) sich diese Szene, welche Horaz hier
bloß mit etlichen Zügen croquiert, nach dem Leben vormalt, so begreift man, daß sie
dem subalternen Teile der Reisegesellschaft auf dem ganzen Wege von Fundi nach Formiä genug zu
lachen geben mußte.
-
Schon wieder ein Scherz, dessen feinstes Salz für uns verloren ist. Das
Städtchen Formiä war die Vaterstadt eines gewissen
Mamurra, eines Menschen von dunkler Herkunft, der sich aber bei Julius
Cäsar, dessen Präfectus
FabrorumII)
in Gallien er war, so hoch in Gunst zu setzen wußte, daß er ihm erlaubte, sich auf
Unkosten der Gallier so sehr zu bereichern als er könnte und wollte. Mamurra bediente sich der
Erlaubnis mit so wenig Mäßigung, daß er mit unermeßlichem Reichtum beladen
nach Rom zurückkam, und seines Reichtums mit so wenig Bescheidenheit, daß er unter allen
Römern der erste war, der sein ganzes Haus auf dem Monte Cölio
mit Marmor überziehen ließ. Man hat noch ein paar Epigrammen des
Catullus auf ihn, worin der Unwillen eines noch freien Römers
über das plötzliche und auffallende Glück dieses Erdschwamms, in eben soviel feurigen
Funken als Worten, zu sprühen scheint. Unserm Horaz würde es in seiner Lage übel
angestanden haben, einen gewesenen Günstling des Divus Julius
öffentlich geißeln zu wollen: aber einen kleinen Stich, mit der Miene einer an sich
unleugbaren unschuldigen Wahrheit, konnte er sich erlauben. Torrentius
wittert eine solche Schalkheit in dem Einfall, die Stadt Formiä Mamurrarum urbem zu
nennen, und ich glaube, daß er den Sinn des Dichters erraten hat. Die
Mamurren stammten aus Formiä, dies hatte seine Richtigkeit: aber
nichts war unbekannter als diese Familie. Weder die Geschichte noch irgend ein römischer Autor
vor oder nach Cäsars Zeiten nennet einen andern Mamurra, als diesen einzigen, der, wiewohl ihn
Cäsars Gunst und seine nicht auf die rühmlichste Art in Gallien erworbene Schätze in
den Ritterstand versetzt hatten, doch, allem Anschein nach, nicht in demselben geboren war, und
keine Ursache hatte, auf seine Ahnen eitel zu sein. Die Ehre, die ihm der Dichter zu erweisen
scheint, indem er tut, als ob Formiä sich auf den Vorzug, das Vaterland der
Mamurren zu sein, viel einzubilden habe, ist also wahres Persiflage,
dessen Sinn, so fein es auch ist, damals jedermann gleich auffaßte, und wobei Horaz sicher auf
allgemeinen Beifall rechnen konnte. Hätte er Formiä urbem Lamiarum genannt, so
würde man es ganz simpel gefunden, und für eine bloße Wendung, ein in den Vers nicht
passendes Wort zu vermeiden, oder allenfalls für ein kleines Kompliment gegen seinen Freund
Älius
LamiaIII)
genommen haben, dessen Familie ebenfalls aus Formiä war, und, außerdem daß sie
ihren Ursprung von dem Erbauer dieser Stadt
ableiteteIV),
verschiedene Männer, die ihr Ehre machten, aufzuweisen hatte. Aber da er sie urbem
Mamurrarum nennt, so konnte niemand zweideutig finden, was er damit sagen wolle, und Mamurra
selbst mußte den Stich fühlen, ohne daß er sich's merken lassen durfte.
-
Eine Stelle, die mit dem, was wir Feldzeugmeister nennen, einige
Ähnlichkeit hat.
-
S. Horaz.
Briefe. I. Teil, 14te Epistel, No. 2.
-
Odar. III. 17.
-
Luc. Licinius Varro Murena, ein Bruder der
schönen Terentia, Mäcens Gemahlin, und
Fontejus Capito, scheinen (wie Torrentius bemerkt) sich in die Bewirtung
geteilt zu haben, weil jener zu Formiä ein Haus, und dieser irgend ein Vorwerk oder Landgut in
der Nähe besaß. Murena gab also unsern Reisenden Dach und Fach, und Capito, der als ein
ad unguem factus homo vermutlich den Reisemarschall machte, bestellte die Küche.
-
Drei Nebenbuhler um den Epischen Lorbeer zu Augusts
Zeiten, und, was selten vorkömmt, alle drei sehr gute Freunde. Virgils Werke überlebten
die der beiden andern, weniger vielleicht weil sie schlechtere Dichter,
als weil er Gegenstände gewählt hatte, die auch nach
1800 Jahren noch interessant sind. Plotius und Varius scheinen mehr für ihr Glück als
für ihren Ruhm besorgt gewesen zu sein; wenigstens wissen wir von dem letztern aus unserm Horaz
selbst, daß er die Kriege des Augusts besungen. Beide kommen in der 10ten Satire dieses Buches
wieder unter den auserlesenen Männern vor, denen unser Dichter zu gefallen wünscht. Der
Zug, animae quales neque candidiores terra tulit, scheint den schönsten Zug ihres
Charakters, und gerade dasjenige zu bezeichnen, was diese Dichter fähig machte Freunde zu sein.
Ich beklage unsre Sprache, daß sie die ganze Schönheit des Wortes
Candor, wenn es von der Seele gebraucht wird,
nicht ausdrücken kann. Weder Unschuld noch
Reinheit erwecken unmittelbar das Bild der unverfälschten und
unbefleckten Weiße der Lilie, oder des frischen Schnees, welches so geschickt ist, die Natur
einer Seele ohne Falschheit, Affektation und Anmaßung, anzudeuten; einer Seele, deren Auge und
Mund immer getreue Ausleger ihres Inwendigen sind, auf deren Liebe man zählen darf, sobald man
sie einmal gewonnen hat, und gewiß sein kann sie zu gewinnen, sobald man liebenswürdig
ist. Unfehlbar ist es dies, was Horaz bei seinen animis candidis
dachte, und was er, vermöge des natürlichen Hanges eines jeden Wesens zu seinesgleichen,
am meisten an seinen Freunden liebte. Die Ursache warum er hinzusetzt: nec queis me sit
devinctior alter, werden wir in der 6ten Satire finden.
-
Vermöge einer Gewohnheit, welche der Konsul Lucius Posthumius zuerst
eingeführt haben soll, mußte allen in Geschäften des Staates reisenden
Magistratspersonen, Gesandten, Deputierten u.s.w. durch Italien und alle Provinzen des
römischen Reiches an gewissen Orten, wo sie übernachteten, das Notwendigste unentgeltlich
angeschafft werden. Weil viele sich dieses Brauchs auf eine unbescheidene und den Provinzialen
lästige Art
übernahmenV),
so schränkte die Lex Iulia de Provinciis diese Abgaben buchstäblich auf
Holz und Salz ein; was darüber war, konnte (wenigstens von
Rechtswegen) nicht gefodert werden. Diejenigen, welche dazu bestellt waren, diese Notwendigkeiten
herbeizuschaffen, hießen Parochi, und die Orte, wo man sie zu fodern
berechtigt war, Parochiä.
-
Mich dünkt, wir haben eine deutsche Redensart vonnöten, die genau das
sage, was die Franzosen mit ihrem se prévaloir de quelque chose ausdrücken. Ich
finde hiezu keine bequemer als die Redensart: sich einer Sache
übernehmen. Sie ist oberdeutsch, sagt Herr
Adelung. Was hindert aber, sie durch den Gebrauch
hochdeutsch zu machen?
-
Capua lag nur 16 römische Meilen von dem
Meierhofe bei der Campanischen oder Capuanischen Brücke, wo sie das Nachtquartier genommen
hatten. Sie kamen also noch vor Mittag zu Capua an.
-
Die Römer pflegten nach einer leichten Mittagsmahlzeit in der heißen
Jahreszeit der Ruhe zu pflegen, sonst aber meistens sich mit Spielen, die zugleich
Leibesübungen waren, zu unterhalten. Unter diesen war das Ballspiel das gewöhnlichste,
welches mit verschiedenen Arten größerer und kleinerer Bälle gespielt wurde. Weil
dieses Spiel sehr erhitzte, so war es diesmal weder dem Horaz, der seiner Augen, noch dem Virgil,
der seines schwachen Magens schonen mußte, zuträglich. Sie hielten also ihre
Sieste, während Mäcenas und die übrige Gesellschaft sich
entweder im Bade mit der pila trigonali, oder im Freien mit dem größern Ballon,
der nur mit Luft gefüllt war und auch Folliculus hieß, die Zeit
vertrieben.
-
Daß man hier Caudi (Caudii) cauponas lesen müsse, hat
Torrentius gegen alle
HandschriftenVI),
welche Claudi haben, hinlänglich wie mich deucht, erwiesen. Das alte Städtchen der
Samniter, Caudium (dessen Name den Römern wegen einer in dieser
Gegend i. J. 433 erlittenen Niederlage und Beschimpfung lange verhaßt war), lag
zwischen Capua und Benevent in der Mitte, und die Cauponen oder Wirtshäuser, deren Horaz
erwähnt, allem Ansehen nach in einiger Entfernung von der Stadt. Da
Coccejus in dieser Gegend ein Landgut besaß, so war es
natürlich, daß er seine Reisegesellschaft auf seiner Villa bewirtete, und daß sie
bei ihrer Ankunft alles zum Empfang so ansehnlicher und zahlreicher Gäste bereit fanden.
-
Baxter sagt, mit seiner gewöhnlichen
Nachlässigkeit, Caudi sei die Leseart einiger Handschriften
des Torrentius: dieser selbst aber sagt gerade das Gegenteil; nur setzt er
hinzu, er habe in einer oder zweien (von einer fremden Hand vermutlich) Caudi korrigiert
gefunden.
-
Mäcenas liebte, zumal bei der Tafel, kurzweilige Gesellschaft, und
belustigte sich (wie dies überhaupt damals unter den Großen in Rom ziemlich allgemein
war) besonders gern an den kleinen Zwischenspielen, worin die Lustigmacher von Profession, die man
Scurras nannte, sich selbst, und zuweilen (wenn es anging) auch andere zum
Besten gaben. Coccejus ließ es also auch daran nicht fehlen, und
hatte (wie es scheint) den Messius Cicirrus ausdrücklich in der
Absicht eingeladen, um dem Scurra Sarmentus einen würdigen
Kämpfer entgegen zu stellen. Sarmentus war aller Wahrscheinlichkeit nach im Gefolge des
Mäcenas: damals ein noch sehr junger Mensch, und (wie Plutarch irgendwo im Vorbeigehen
sagtVII)) einer von
den Ganymeden des jungen Cäsars, nochmaligen Augustus. Die
Großen in Rom machten sich kein Bedenken, diesen verächtlichen Geschöpfen an ihren
Tafeln Platz zu geben; aber indem man sie als Werkzeuge der Üppigkeit und der Belustigung
gebrauchte, und ihnen daher auch so viel Unverschämtheit als ihre Bestimmung mit sich brachte,
zugut hielt: so ließ man sie doch die Verächtlichkeit ihres Charakters hinlänglich
genug empfinden, um ihren Übermut in den gehörigen Schranken zu erhalten. Ein Sarmentus,
ungeachtet er an Cäsars Tafel mit Falerner beträufelt wurde, mußte sich doch
gefallen lassen, in Horazens Reise-Journal als ein Scurra zu figurieren;
und wenn man ihm und seinesgleichen zuweilen Leute wie Messius, und vielleicht auch wohl bessere,
Preis gab, so mußten sie dafür bei andern Gelegenheiten wieder leiden, was nur solche
Elende leiden können, die in dem Gefühl der Schande als in ihrem Elemente schwimmen; wie
Juvenal in seiner fünften Satire zu verstehen gibt, wenn er zu seinem
Parasiten sagt:
si potes illa pati, quae nec Sarmentus iniquas
Caesaris ad mensas nec vilis Galba tulisset.Was den Messius Cicirrus betrifft, (dessen scurrilischen Zungenkampf mit dem Sarmentus Horaz hier unter Anrufung der epischen Muse, mit einer burlesken Nachahmung Homers besingt) so hat er seine Unsterblichkeit bloß unserm Dichter zu danken, und nach der Rolle, die er hier an der Tafel des Coccejus spielt, kann er kein Mensch von einiger Bedeutung gewesen sein. Der Scherz, ihn zum Beweis des Altertums seiner Familie von den Osciern, den uralten Bewohnern Campaniens, abstammen zu lassen, gibt zu verstehen, daß er das gewesen, was die Römer einen Erdensohn (terrae filium) nannten. Sein Beiname Cicirrus scheint das griechische KikurroV, ein Gockelhahn, zu sein, wovon vermutlich unser deutsches Provinzialwort Gücker abstammt. Ich habe es im Deutschen statt Cicirrus gebraucht, weil es der ganzen Erzählung einen stärkern komischen Anstrich gibt, dessen sie um so mehr vonnöten hat, da uns der Vorteil der persönlichen Bekanntschaft mit den Helden des Kampfes mangelt, den die ersten Leser vor uns voraus hatten.
-
Im Leben des Marc. Antonius, (Vit. Tom. V. p. 126.
edit. Londin.) o de SarmentoV hn tvn KaisaroV paigniwn paidarion, aber
dhlikia (delicias) Rwmaioi kalousin.
-
Sarmentus war also ein geborner Sklave, und die Frau lebte noch, welche ein
Recht an seinen Leib hatte, und vermutlich bloß aus Furcht vor seinen hohen Beschützern
Bedenken trug es geltend zu machen. Der Zug »ab his maioribus orti« (von solchen
Ahnen entsprossen) ist eine possierliche Nachahmung der Stellen in der
Ilias und in dem Froschmäuseler Homers, wo
er seine Kämpfer, ehe sie handgemein werden, einander ihren Stammbaum vortragen
läßt.
-
Die Warzen im Gesichte des Cicirrus, über welche sich der schöne
Sarment so lustig macht, sollen nach dem Scholiasten ein gewöhnliches Übel der Campanier
gewesen sein. Sarment nannte sie also, scherzweise, die Campanische Krankheit. Wenigstens sehe ich
keinen Grund, warum man glauben sollte, es wäre der gewöhnliche Name einer besondern
Krankheit gewesen, etwa wie unsre Ärzte ehmals eine gewisse andre Art von Blattern die
Neapolitanische oder Gallische hießen.
-
Die Römer liebten bekanntermaßen die pantomimischen Tänze, die,
wie alle andre Künste des Luxus, von den Griechen zu ihnen gekommen waren. Man hatte deren
verschiedene Gattungen, tragische, komische, erotische, burleske. Unter die letzte gehörte der
Cyklops, wozu das Süjet vermutlich aus dem Euripidischen Possenspiel
dieses Namens genommen war. Da man auch wohl bei großen Festins dergleichen pantomimische
Tänzer und Tänzerinnen den Gästen als ein Intermezzo zum
Besten zu geben pflegte: so war die Zumutung, daß der Gücker
sogleich ex tempore den Cyklopen tanzen sollte, im Munde des kleinen Sarments desto
schicklicher; zumal, da er ihn, seiner Größe und Häßlichkeit wegen, so wie er
stand und ging, spielen könne, ohne Larve und Kothurn (wie ein anderer) nötig zu haben.
-
Sarment hatte den Messius mit seiner Figur aufgezogen: dieser rächete sich
dafür an dem Stande seines Gegners, der ein Leibeigener gewesen, und, wie es scheint, seiner
noch lebenden Eigentümerin entlaufen war. Dieses letztere wollte ihm
Cicirrus durch diese Frage auf eine witzige Art vorrücken. Denn die
Leibeigenen pflegten, wenn sie von ihren Herren die Freiheit erhielten, den Hausgöttern
(Diis Laribus) eine Kette zu opfern.
-
Die Anständigkeit erfoderte, daß die Art von Kreaturen, zu denen
Sarment gehörte, um mit einem Cäsar Augustus, Mäcenas,
u.s.w. auf einen so vertraulichen Fuß leben zu können, einen öffentlichen Charakter
haben mußten, der sie aus dem Pöbel, zu dem sie sonst gehörten, heraushob. Das Amt
oder wenigstens der Titel eines Scriba war eine Distinktion dieser Art:
denn, wie wenig er auch zu bedeuten hatte, so gab er doch eine Art von Nobilitierung, und setzte
diejenigen, die in das Kollegium der Scribenten eingeschrieben waren, den neuen Rittern
ungefähr an Würde gleich. Dies macht uns also begreiflich, warum der
Scurra Sarmentus zugleich ein Scriba war. Aber,
da er von seiner ehmaligen Herrschaft nicht ordentlich frei gelassen worden, so dauerte ihr Recht an
seinen Leib (denn ein Sklave war keine Person) noch immer fort, und sein Sekretärs-Titel
hätte ihm nichts dagegen helfen können, wenn ihn seine Gebieterin hätte
vindizieren wollen.
-
Die Atzung, die jeder Herr seinem Leibeigenen schuldig war, bestand monatlich
in vier römischen Metzen, (modiis) welche ungefähr drei bis vier Pfund Brot auf den
Tag auswarfen. Sarment, der so klein und schmächtig war, hätte also (meinte
Messius) an seiner täglichen Portion noch was Namhaftes ersparen
können, und also um so weniger Ursache gehabt, seiner Herrschaft davon zu laufen.
-
Ein Zeichen, daß diese Villa nur ein gemeiner Meierhof war, und der
Pachter so vornehmer Gäste sich nicht versehen hätte. Bei dem kleinen Abenteuer, das
unserm Dichter hier zustieß, der noch in dem Alter stand,
– da leichte dünne Kleider
und eingesalbte Locken ihm noch ziemten,
er unentgeltlich noch der teuren Cinara
gefiel, und ohne Nachteil noch vom Mittag an
bis in die späte Nacht sich mit Falerner
beträufeln konnte –VIII)ist nichts zu erinnern, als, daß das schelmische Mädchen ohne Zweifel eine junge Sklavin war, und vielleicht, während daß der treuherzige Dichter mit so vieler Ungeduld auf sie wartete, in der Kammer des Mäcenas oder Fontejus Geschäfte hatte, wobei mehr zu verdienen war.
-
»Er meint das Städtchen Equotuticum; und die Wendung ist Lucilisch.
Denn Lucil sagt auch in seiner 6ten Satire:
– Servorum est festu' dies hic,
quem plane hexametro versu non dicere possis.«Der alte Scholiast. Torrentius findet aber bei diesem Equotuticum topographische Schwierigkeiten, womit ich meine Leser gern verschone, weil Horaz nichts dabei gewinnen noch verlieren kann.
-
Gnatia steht hier für Egnatia, welches ein
Apulisches Landstädtchen zwischen Barium und Brundusium, und, seiner Lage wegen, häufigen
Verwüstungen von wildem Gewässer aus den benachbarten Bergen ausgesetzt war. Horaz nennt
es daher im Zorn der Nymphen gebaut. Des Wunders, das die guten Leute zu
Egnatia unsern ungläubigen Reisenden weis machen wollten, erwähnt auch
Plinius als einer Sache, die von Schriftstellern erzählt werde. Sie
besaßen, sagt
erIX), einen
heiligen Stein, worauf sich das aufgelegte Holz von selbst entzündete. Hätten die
Schönen Geister des Mäcenas und Coccejus, anstatt über die ehrlichen Egnatier zu
spotten, sich die Mühe genommen, die Sache genauer zu untersuchen: so könnte sich wohl
leicht entdeckt haben, daß es mit dem Facto seine Richtigkeit hatte, ohne daß man
deswegen einen Deum ex machina herabspringen zu lassen brauchte.
Solinus erzählt ungefähr das nämliche von einem gewissen
Vulkanischen Hügel unweit des Agrigentischen Sees, in eben derselben
Gegend Siziliens, wo (nach dem Berichte des Strabon u. a.) eine
Quelle gefunden wurde, worin Steinöl auf dem Wasser
schwammX).
Vielleicht hatte der Ort, wo der Tempel zu Egnatia stand, und besonders der, wo der angebliche
Stein, der ihnen zum Altar diente, aufgerichtet war, etwas ähnliches mit dem kleinen Fleck auf
der Anhöhe bei Pietra Mala, unweit
Firenzuola, wo gewöhnlich Flammen aus der Erde hervorbrechen, deren
Geruch Herr
de la LandeXI)
(als er diesen Ort in der Nacht des 25sten Oktober 1765 besuchte) dem Steinöl ähnlich
fand. Die Flamme wirbelte damals an zwei Stellen ungefähr einen Schuh hoch und breit aus der
Erde hervor. Auf dem übrigen Platze leckten nur dann und wann kleine
bläulichte Flämmchen, wie angezündeter Weingeist, zwischen den Kieseln hervor an dem
Boden herum. Das Holz ließ sich geschwinde dabei anzünden: die umliegenden Steine aber
litten nichts von der Hitze, ja der Boden war nicht einmal warm, außer an den Stellen,
wo die Flamme wirklich brannte, u.s.w. Wenn man annähme, daß der Boden, wo die Priester
zu Gnatia ihr Mirakel wirkten, von einer ähnlichen Beschaffenheit gewesen wäre: so
ließe sich, unter Voraussetzung einer kleinen Veranstaltung von Seiten dieser ehrwürdigen
Herren, leicht begreifen, wie es damit ganz natürlich hätte zugehen können. Die Alten
waren, bekanntermaßen, so nachlässig und gleichgültig über Dinge dieser Art
– als man es noch heut zu Tage ist. Der große Haufe sah in allen ungewöhnlichen
Erscheinungen unmittelbare Wirkungen höherer Wesen, und dachte aus
Respekt an keine nähere Untersuchung; die Klugen würdigten sie derselben
aus Verachtung nicht, und begnügten sich darüber zu scherzen.
Hätte man von jeher, sobald sich ein Wunderding sehen oder hören ließ, die Sache bis
auf den Grund untersucht, so würde die ungeheure Last von Aberglauben, die noch immer auf den
Köpfen der Menschen liegt, längst weggewälzt sein: die Spötter hätten einen
Gemeinplatz weniger, aber unfehlbar befände sich das menschliche Geschlecht desto besser dabei.
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H. N. L. II. c. 107.
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Solin. c. 5. Salmas. Exercit. ad. h. 1. p. 89. s.
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Voyage d'un François en Italie, Vol. II. p. 134. s.
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In Physicis (wozu die Alten auch die Theologie rechneten) scheint
Lukrez der Lehrer unsers Dichters, er selbst aber um diese Zeit (wie er in
einer seiner Oden gesteht) parcus deorum cultor et infrequens gewesen zu sein. In dieser
Stelle ist sogar die Diktion Lukrezisch, und der Vers, namque deos didici securum agere
aevum, offenbar eine Anspielung auf den Lukrezischen:
Nam bene qui didicere deos securum agere aevum, welches der 57ste im 6ten Buche de Rerum Natura ist.
